Echinacea un regalo de la naturaleza

ECHINACEA

El nombre Echinacea corresponde a un género de plantas nativas de Norteamérica, caracterizada por flores de color rojizo o púrpura. Existen nueve especies, pero solamente tres de ellas (E. angustifolia, E. pallida, E. purpurea) son utilizadas como medicamentos herbarios.La mayor parte de las investigaciones realizadas sobre la química y farmacología de esta planta ha sido conducida en Europa, donde hasta hace poco tiempo fue más popular que en los EE.UU. Hasta la década de 1930, Echinacea fue el medicamento de elección para el tratamiento de los resfríos en los EE.UU. Perdió su popularidad con el advenimiento de los antibióticos sulfamídicos. Irónicamente, las sulfas son tan inefectivas contra las gripes, como cualquier otro antibiótico, mientras que la Echinacea parece ser de utilidad. En Alemania, la Echinacea se mantiene como el principal remedio contra las infecciones respiratorias menores. El entusiasmo actual por esta planta se deriva de investigaciones clínicas que sugieren que realmente puede estimular el sistema inmunológico de defensas contribuyendo a combatir las infecciones virales, como la gripe y la influenza.
Principios activos:

1. Derivados del ácido cafeico

2. Polisacáridos: dos polisacáridos con propiedades inmunoestimulantes (PSI y PSII) han sido aislados de E. purpurea.

3. Componentes lipofílicos

4. Otros compuestos: Un aceite esencial que contiene humuleno, cariofileno y su epóxido, germacreno D y metil- p -hidroxicinamato, derivados del ácido vanilin-linolenico, un derivado del labdano, alcanos, flavonoides, Betaina; inulina; inuloide; fructosa, sacarosa; ácidos grasos; 6,9% de proteínas en las raíces secas de E. angustifolia, 5,3% en E. purpurea; tanino; vitaminas A, C, y E; enzimas; resina y los alcaloides tusilagina e isotusilagina.

Usos:

- Disminuye los síntomas y la duración de los resfríos.
- Puede abortar un resfrío.
- Efecto anti-inflamatorio (COX2 inhibición).

- Reducción de los síntomas gripales

-Acción antibacteriana, antiparasitaria y antimicótica

Indicaciones:
1) Infecciones respiratorias altas: el uso de Echinacea se ha popularizado para el tratamiento de resfríos, influenza y otras infecciones virales o bacterianas del tracto respiratorio, tales como laringitis, amigdalitis y condiciones catarrales de nariz y senos paranasales. Usualmente se suministra al primer inicio de los síntomas y se continúa por 7 a 14 días.
2) Infecciones odontológicas: esta planta puede ser utilizada en el tratamiento de la piorrea y la gingivitis.
3) Lesiones dermatológicas: lociones tópicas en el tratamiento de heridas infectadas. Los extractos aplicados en la piel son tan efectivos como la indometacina tópica, un potente fármaco antiinflamatorio. Los extractos han sido utilizados para mejorar la curación de úlceras cutáneas, abscesos, eczemas, acné, quemaduras, psoriasis, herpes simples y herpes genital.
4) Infecciones genito-urinarias: en Alemania se administra por vías oral o endovenosa para el tratamiento de prostatitis e infecciones urinarias. También se ha utilizado en el tratamiento de gonorrea, enfermedad pélvica inflamatoria e infecciones vaginales micóticas.
5) Tumores benignos o cancerosos.
Para maximizar los beneficios de esta planta en el tratamiento de las infecciones virales, es conveniente administrarla con múltiples vitaminas. (En Australia se prescribe una fórmula que incluye Echinacea, vitamina A, vitamina C, vitamina E y Zinc ante el primer signo de infección respiratoria viral).